Periodisatdigital.com nous montre ce lundi 30 juillet 2018 qu’une religieuse ne se confesse plus aussi souvent qu'auparavant, après qu'un prêtre italien ait profité d'elle quand elle était la plus vulnérable et lui ait parlé de ses péchés dans une salle de classe de l'université il y a presque 20 ans. À cette époque, la religieuse racontait seulement ce qui était arrivé à sa supérieure et à son directeur spirituel, et elle était réduite au silence par la culture secrète de l'Église catholique, par ses vœux d'obéissance et par sa propre peur, sa répulsion et sa honte. "Il a ouvert une grande blessure à l'intérieur de moi", a-t-elle déclaré à Associated Press. "J'ai prétendu que ce n'était pas arrivé." Après des décennies de silence, la religieuse est l'une des nombreuses religieuses qui ont rendu public un problème que l'Église catholique n'a pas accepté : l'abus sexuel des religieuses par les prêtres et les évêques.
Une enquête de AP a révélé que des cas sont apparus en Europe, en Afrique, en Amérique du Sud et en Asie, ce qui montre que le problème est global et étendu, en grande partie à une tradition dans laquelle les femmes sont considérées comme des personnes de second rang dans l'Église et leur subordination profondément enracinée chez les hommes qui la dirigent. Certaines religieuses ont montré leur visage, poussées par le mouvement #MeToo (moi aussi) et par la reconnaissance croissante que les adultes peuvent être victimes d'abus sexuels lorsqu'il y a un déséquilibre de pouvoir dans une relation. Les sœurs ont rendu leurs affaires publiques en partie à cause des années d'inaction de la part de la hiérarchie ecclésiastique, même si d'importantes études sur le problème en Afrique ont été rapportées au Vatican dans les années 1990. La question pris de l'importance dans le contexte de scandales impliquant les abus sexuels sur mineurs et sur majeurs plus récemment, y compris des révélations que l'un des plus éminents cardinaux américains, Théodore McCarrick, avait abusé de sa position pour harceler et violenter sexuellement séminaristes.
Les victimes sont réticentes à signaler les abus à cause des craintes bien fondées qu'on ne les croira pas, ont déclaré plusieurs experts à l'AP. Les dirigeants de l'Église sont réticents à reconnaître que certains prêtres et évêques ignorent simplement leurs vœux de célibat, sachant que leurs secrets ne seront pas révélés. Cependant, cette semaine, une demi-douzaine de religieuses d'une petite congrégation religieuse au Chili ont rendu publiques leurs histoires d'abus commis par des prêtres et d'autres religieuses à la télévision nationale. Ils ont rapporté que leurs supérieurs n'ont rien fait pour les arrêter.
Une nonne en Inde a récemment déposé une plainte auprès de la police dans laquelle elle accusait un évêque de viol, ce qui était impensable il y a un an. En Afrique, des cas surviennent périodiquement. En 2013, par exemple, un prêtre ougandais de renom a écrit une lettre à ses supérieurs dans laquelle il parlait de «prêtres ayant des relations amoureuses avec des nonnes» et a été suspendu jusqu'à ce qu'il présente des excuses en mai. Une religieuse européenne a parlé avec l'AP pour aider à éclaircir la question. «Je suis attristé qu'il a fallu si longtemps pour que cela vienne à la lumière, parce qu'il ya des plaintes depuis un certain temps», a dit à AP Karlijn Demasure, l'une des principales expertes de l'abus sexuel et de pouvoir dans l'Église. "J'espère que maintenant des mesures soient prises pour prendre soin des victimes et mettre fin à ces abus."
Le Vatican a refusé de commenter les mesures prises, le cas échéant, pour régler l'ampleur du problème au niveau international et ce qu'il a fait pour punir les délinquants et prendre soin des victimes. Un responsable du Vatican a déclaré que les dirigeants des églises locales sont responsables pour punir les prêtres qui abusent sexuellement des religieuses, mais que ces crimes restent souvent impunis devant les tribunaux civils et canoniques. Le fonctionnaire a parlé sous condition d'anonymat parce qu'il n'était pas autorisé à parler publiquement de la question.
Le principal obstacle auquel sont confrontées les religieuses qui ont été victimes d'abus doit être pris au sérieux, selon Demasure, qui était jusqu'à récemment directrice exécutive du Centre pour la protection de l'enfance à l'Université pontificale grégorienne, la principale organisation de l'église qui traite de ce sujet. "(Les prêtres) disent toujours qu’ils ne voulaient pas harceler", a déclaré Demasure. "Et il est difficile de mettre de côté l'impression que c'est toujours la femme qui séduit l'homme, et non l'inverse".
La religieuse qui a parlé à AP de son incident en 2000 lors de sa confession dans une université de Bologne a attrapé son chapelet en racontant les détails. Elle dit qu'elle et le prêtre étaient assis l'un en face de l'autre dans une salle de classe de l'université. À un moment donné, le prêtre s'est levé et a essayé de la violer. Petite mais forte, elle le poussa et l'enleva. Ensuite, la confession a continué. Mais l'incident, et un autre épisode dans lequel un autre prêtre a fait des avances sexuelles un an plus tard, l'ont incitée à se confesser avec un autre prêtre qui n'était pas son père spirituel, vivant dans un autre pays. "Le lieu de la confession devrait être un lieu de salut, de liberté et de miséricorde", a déclaré la religieuse. "Á cause de cette expérience, la confession est devenue un lieu de péché et d'abus de pouvoir."
Elle a indiqué qu'à une occasion un prêtre à qui elle a raconté ce qui s'est passé lui a offert des excuses «au nom de l'Église». Mais il a dit qu'aucune action n'a été prise contre son assaillant, qui était un professeur d'université éminent. La femme a raconté son histoire à AP sans savoir qu'à ce moment-là les funérailles du prêtre qui avait essayé de l'abuser il y a 18 ans avaient lieu. La religieuse a dit que la mort du prêtre combinée avec sa décision de montrer son visage a été d’un grand poids pour elle. "Je me libère deux fois : je me débarrasse du poids de la victime et je me débarrasse d'un mensonge et du viol d'un prêtre", a-t-il dit. "J'espère que cela aidera les autres sœurs à se libérer et à perdre du poids."
Le Vatican a longtemps été conscient des abus sexuels sur des religieuses par les prêtres et les évêques, et fait peu pour l'arrêter alors que le problème est global et omniprésent. D’ailleurs, il n’y a aucune sanction contre ces prêtres. Et quand les cas sont traités, ils le sont de manière individuelle afin de minimiser les choses. La cause est avant tout le statut de seconde classe des religieuses dans l'Église et l’imposition de leur soumission invétérée aux hommes qui la dirigent. Lorsque la religieuse est enceinte, comme en Afrique, elle doit avorter et le prêtre paie pour ça. Et souvent elle doit le faire plusieurs fois. Comme on peut le voir ici, l’Église cléricale n’est pas contre l’avortement quand ça touche le viol fait par des prêtres abuseurs. L’hypocrisie reine dans toute sa splendeur (https://cruxnow.com/vatican/2018/07/27/vatican-meets-metoo-nuns-denounce-priests-who-abused-them/). Ce n’est pas la honte qui étouffe la hiérarchie ecclésiale.
Portée par le mouvement #MeToo, les religieuses commence à parler publiquement, ce qui est une bonne chose. La porte s’ouvre et pour l’Église cléricale et ses hommes imbus de leur pouvoir la tempête va se lever. Rien ne changera tant que dans l’Église le modèle de la femme se limitera à la vierge et à la mère. La femme est autre chose qu’une vision aussi simpliste, elle est l’égale de l’homme et si l’Église tient encore le coup en Occident c’est grâce à elles. Le machisme et abuser sexuellement de femmes n’est pas chrétien, c’est tout simplement ignoble et les hommes l’appliquant en son sein ne sont pas à l’image du Christ.
Merci !