Publié le 16 Décembre 2022
Benoît Roux nous montre dans france3-regions.francetvinfo.fr ce vendredi 16 décembre 2022 que dans un communiqué en date du 15 décembre 2022, le diocèse pyrénéen de Tarbes-Lourdes indique que "sa Sainteté le Pape François a renvoyé de l’état clérical l’abbé Jean-Claude Mercier." Le 9 décembre 2022, le souverain pontife a signé un décret signifiant que l'abbé Jean-Claude Mercier est renvoyé de l'état clérical. "Je n'en suis pas surpris car je me suis battu pour ça", déclare Bruno Gallet. En 2017, il est envoyé par un huissier de justice pour aller voir ce qu'il sa passe dans l'abbaye de Tarasteix. Il entre dans l'abbaye comme bénévole en tant que croyant aussi. "J'ai été totalement sous l'emprise du Père Mercier. Mais ce que j'ai découvert est absolument hallucinant. Mais tout le monde le soutient, aussi bien dans le domaine civil que religieux!". Depuis 2017, ce sexagénaire se bat quotidiennement pour que les agissements de Jean-Claude Mercier se retrouvent sur la place publique et devant la justice.
La Commission Indépendante sur les abus sexuels dans l’église (CIASE) à l’origine du rapport Sauvé, avait saisi le procureur, suite au témoignage d’un habitant affirmant avoir été sa victime. En 2021, l'évêché de Tarbes-Lourdes lui a retiré la possibilité de célébrer des sacrements. Il avait déjà mis en garde " tous les fidèles et les pèlerins de passage en leur conseillant de ne pas se rendre dans cette ancienne abbaye et de ne pas la financer" (https://www.nrpyrenees.fr/2022/12/16/abbaye-de-tarasteix-dans-les-hautes-pyrenees-labbe-mercier-renvoye-de-l-eglise-par-le-pape-francois-10872554.php). Au vu des différentes enquêtes, le pape l'exclut donc de l'Église. Le communiqué précise que "les indications déjà formulées par les évêques successifs de Tarbes et Lourdes sont confirmées et renforcées". Si l'évêque assure ne pas être en mesure de décliner les raisons exactes de l'Église qui ont motivé l'ouverture d'une enquête canonique ouverte en 2021 à l'encontre de l'abbé Mercier, et ne pas avoir eu accès à l'ensemble du dossier, il déclare que "la décision du Pape a été formulée sur les critères de la Justice de l'Eglise. Sa décision de renvoyer l'abbé Mercier de l'état clérical a été prise sur la base de l'enquête canonique du Saint-Siège. Tout ce que je peux vous dire c'est que cette décision n'a pas été prise à la légère et se fonde sur des éléments graves, des accusations et des attitudes de désobéissance importantes. La décision du Pape rend définitives les mesures conservatoires qui avaient déjà prises à son encontre et la mise à jour de son statut qui a d'ailleurs été accepté par l'intéressé" (https://www.nrpyrenees.fr/2022/12/16/abbaye-de-tarasteix-dans-les-hautes-pyrenees-labbe-mercier-renvoye-de-l-eglise-par-le-pape-francois-10872554.php).
L'abbé de Tarasteix dans les Hautes-Pyrénées installé depuis 1977 est soupçonné d'abus sexuels et de détournements de fonds. Les faits sont prescrits car ils remontent aux années 1970 mais le parquet de Tarbes avait ouvert une enquête préliminaire pour des faits de viols présumés. Selon Bruno Gallet, il y aurait plusieurs dizaines d'enfants mineurs abusés par le prêtre. Originaire de Bretagne, il est ordonné prêtre de Djibouti en 1970. Il entreprend en 1977 la restauration du Monastère de Tarasteix. Le bâtiment a été baptisé "Notre Dame de l'Espérance". En 1979, le pape Jean-Paul II a béni la communauté de Notre Dame de l’Espérance lors d'une audience. L'abbé n'aurait pas reçu de mandat de l'Église depuis fort longtemps : "M. Mercier n’a pas reçu de mission de l’Eglise catholique (ni de son diocèse d’origine de Djibouti ni de celui de Tarbes et Lourdes où il réside depuis 1977) depuis au moins 45 ans et ne peut en aucun cas la représenter. Il n’en est plus membre. L’ancienne abbaye de Tarasteix où il réside est un lieu privé sous la seule responsabilité de son propriétaire. Les fidèles catholiques ne doivent pas s’y rendre." Jean-Claude Mercier n'est donc plus un homme d'église et l'abbaye de Tarasteix n'est plus un lieu de culte. Sur des vidéos postées sur Youtube, le prêtre se félicite pourtant d'avoir récupéré cette abbaye en ruine et d'avoir fait tous les travaux nécessaires grâce à des donateurs et des bénévoles. Mais la justice a aussi le prêtre dans le collimateur : il est aussi accusé d’abus de confiance, de détournement de dons destinés à la restauration de l’abbaye. Toujours selon Bruno Gallet "Le père Mercier se fait remettre des fonds pour soi-disant restaurer l’abbaye. J'ai épluché toute la comptabilité et je n'ai jamais vu passer une seule facture pour travaux".
Située à 15 min de Tarbes, cette abbaye fondée par un Allemand -le père Hermann Cohen, un élève de Frantz Lizst- est ouverte aux visiteurs. Elle n'est plus aujourd'hui reconnue par l'Eglise catholique. Les fidèles catholiques sont priés de ne plus se rendre à l'abbaye de Tarasteix (https://www.nrpyrenees.fr/2022/12/16/abbaye-de-tarasteix-dans-les-hautes-pyrenees-labbe-mercier-renvoye-de-l-eglise-par-le-pape-francois-10872554.php). Reste à savoir quel sera le volet judiciaire de ce dossier.
Merci !