Le pape François envisage-t-il de démissionner ? Quel est le problème avec les rumeurs

Matthias Altmann dans  katholisch.de nous montre ce lundi 30 août 2020 que des rumeurs de démission ont longtemps accompagné le pape François. Parfois, elles étaient même congédiées par le pontife lui-même. En 2015, à l'occasion du deuxième anniversaire de son élection, le chef de l'Église a déclaré dans une interview : «J'ai le sentiment que le Seigneur m'a utilisé pour une courte cause. Il a également estimé que son pontificat serait court et ne durerait pas plus de quatre ou cinq ans», a déclaré le pape François à l'époque. Une démission aussi dans le sens de son prédécesseur le pape Benoît XVI (2005-2013) qu’il n'a pas exclu dans l'interview.

Le sentiment qui s'était glissé en lui a induit le pontife en erreur - il est maintenant en poste depuis plus de huit ans, plus longtemps que son prédécesseur. Mais actuellement, le moulin à rumeurs bouillonne à nouveau sur un éventuel retrait du poste du pape argentin de 85 ans. La semaine dernière, le quotidien italien "Libero" écrivait qu'un nouveau conclave était "dans l'air". D'après cela, le pape François s'apprête à démissionner pour des raisons de santé. Le fond de l’affaire est sa maladie intestinale, à cause de laquelle le pape François a dû subir une opération début juillet. Les informations selon lesquelles le pape François prévoyait une lettre pour réglementer le statut canonique d'un pape démissionnaire ont également alimenté les spéculations.

Mais la majorité des experts du Vatican sont d'accord : il y a peu ou rien à dire sur ces rumeurs. Par exemple, le journaliste italien Mario Politi a déclaré au journal argentin "Pagina / 12" ce week- end qu'il n'y avait pour le moment aucune preuve officielle ou officieuse que la santé du pape s'était détériorée. Le pape François ressemble "à une personne d'un âge avancé, mais sans problèmes particuliers". Au Vatican également, il n'est actuellement pas question de la démission du pape. "Mais lorsque les papes atteignent un âge avancé, les gens dans différentes parties du monde commencent à penser à ce qui va se passer ensuite. Et à se demander quel genre de pape devrait être le successeur", a déclaré Politi. Au lieu de cela, certains observateurs soupçonnent une manœuvre ciblée derrière le rapport du Libero. Après tout, le journal est un journal conservateur de droite qui se méfie depuis longtemps du parcours du pape François. L'auteur de l'article concerné, Antonio Socci, est un critique bien connu du pontife argentin : en 2014, il a publié un livre entier dans lequel il a expliqué - à ses yeux de manière concluante - pourquoi le pape François a été illégalement élu pape.

L'expert allemand du Vatican Ulrich Nersinger ne peut pas non plus imaginer que le pape François démissionnera. "Je pense qu'il est trop pape pour ça et qu'il exerce trop la fonction de pape pour ça", a déclaré Nersinger le week-end du portail de Cologne "domradio.de". À Rome, il y a toujours un moulin à rumeurs qui est parfois plus, parfois moins bouillonnant. "Le système du Vatican est encore un peu comme un tribunal, où certains groupes ont leurs intérêts, et où les médias peuvent être impliqués." Des événements et des projets imminents rendent également peu probable la démission prochaine du chef de l'Église. Le pontife prépare actuellement son voyage en Slovaquie et en Hongrie. En octobre, débute la phase préparatoire du processus synodal mondial, qui doit culminer en un synode des évêques au Vatican en 2023. Ce processus est considéré comme l'un des «projets de cœur» du pape François. Il est difficile d'imaginer qu'il abandonnerait avant qu'il ne soit terminé.

Mais qu'en est-il de la spéculation sur un document au sujet des papes émérites ? De nombreux médias s'en sont emparés ces derniers jours et ont cité, entre autres, Luis Badilla Morales, le directeur du portail d'information sur le Vatican "Il Sismografo". Selon ses propos, il est "très probable que le pape François présentera dans les prochaines semaines une nouvelle loi sous la forme d'une Constitution apostolique, dans laquelle cette situation sera réglée". Dans ce contexte, l'édition italienne du «Huffington Post» met en jeu une suppression du titre officieux de «Pape émérite». Cela signifierait «toute une série d'interprétations trompeuses sur l'existence de deux papes, sur leur coexistence et sur la thèse de la «papauté élargie» doivent être évités», a déclaré un rapport la semaine dernière. Depuis sa démission le 28 février 2013, Benoît XVI a en public le titre "Pape émérite" et la soutane blanche du chef de l'Église. Dans le passé, cela a conduit à plusieurs reprises à des débats sur le statut de Benoît et alimenté les spéculations sur l'existence de deux papes. Des appels répétés ont donc été lancés pour réglementer officiellement le statut d'un pape démissionnaire. Certains théologiens, comme l'historien de l'église de Münster Hubert Wolf, ont exigé qu'un pontife émérite démissionne des rangs des cardinaux, abandonne son nom papal et porte des vêtements clairement réglementés. Ulrich Nersinger est sceptique quant à une telle constitution. Parce que de tels documents sont obsolètes après la mort d'un pape. "Le Pape est le Seigneur de la Loi pour l'Église." Au fond, il pouvait tout changer dans l'Église si ce n'était de nature dogmatique. Dans ses moyens, le pape François pourrait émettre un document qui réglemente les pouvoirs d'un pape émérite. "Mais c'est à lui de décider si son successeur s'y tiendra", souligne Nersinger.

Le pape François n'est - les vaticanistes en conviennent - ni officiellement fatigué ni en si mauvaise santé pour qu'une démission anticipée semble réaliste. Le pape François lui-même a encaissé son plan initial d'un pontificat assez court, dit Mario Politi. Parce que toutes les forces réformatrices de l'Église l'avaient exhorté à rester le plus longtemps possible. "Le Pape ne démissionnera que si son état de santé ne lui permet soudainement plus de s'occuper personnellement de l'appareil du Vatican." Mais les images et enregistrements des toutes dernières audiences et autres apparitions montrant un pontife agile qui joue au baby-foot, entre autres, ne le suggèrent pas pour le moment. Le pontife lui-même ne se laisse pas vraiment regarder en fonction de son état de santé et des conséquences qui peuvent en découler. Ce lundi, la radio espagnole "Cope" a publié des extraits d'un entretien avec le pontife, qui doit être publié dans son intégralité mercredi. Dans ce document, le pape François a répondu en plaisantant à la question sur son état de santé : «Je suis vivant. En vue de spéculer sur une éventuelle démission», et le pape François dit que chaque fois qu'un pape est malade, "une brise de conclave ou un vent de tempête de conclave souffle".

Et le pape semble aussi retrouver sa popularité puisque trois Italiens sur quatre ont "confiance" dans le pape François et les réformes qu'il promeut à la tête de l'Église, au milieu du méga-procès lancé contre un cardinal et neuf autres personnes pour détournement de fonds, selon une enquête du cabinet Demos. Les soutiens au pontife recueillis par l'enquête publiée aujourd'hui par le cabinet Demos représentent le nombre le plus élevé depuis 2017 (https://www.religiondigital.org/el_papa_de_la_primavera/italianos-confian-Papa-Francisco-reformas_0_2373362658.html).

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