Le cardinal Marc Ouellet poursuit une femme en diffamation

lapresse.ca nous montre dans son article du mardi 13 décembre 2022 que le cardinal Marc Ouellet a déposé mardi devant un tribunal du Québec une poursuite en diffamation contre une femme qui l’accuse de l’avoir agressée sexuellement pendant qu’il était archevêque de Québec. Le préfet de la Congrégation pour les évêques, réclame une indemnisation de 100 000 $ pour une atteinte à sa réputation, son honneur et sa dignité, selon une copie de la poursuite fournie par son bureau.

La femme, identifiée seulement comme «F.», est l’une des nombreuses participantes à une action collective intentée contre le diocèse de Québec en avril, et qui accuse plusieurs prêtres, dont monseigneur Ouellet, d’agression sexuelle. La femme reproche à monseigneur Ouellet quatre incidents d’attouchements sexuels inappropriés à la fin des années 2000. Le document judiciaire fait notamment état de massages, de mains trop près des fesses et d'autres atteintes à son intimité. Marc Ouellet avait nié la véracité des allégations dans les jours suivant la diffusion des détails de l'action collective. La demande déposée par le cardinal Ouellet devant la Cour supérieure du Québec, mardi, nie à nouveau qu'il ait quoi que ce soit à se reprocher et répète qu'il n'a aucun souvenir d'avoir rencontré «F.» (https://ici.radio-canada.ca/nouvelle/1940967/cardinal-marc-ouellet-plainte-diffamation-allegations-agression-sexuelle-vatican).

La demande déposée par le cardinal Ouellet mardi devant la Cour supérieure du Québec nie à nouveau qu’il ait quoi que ce soit à se reprocher et répète qu’il n’a aucun souvenir d’avoir rencontré F. : «M’étant préalablement assuré de protéger l’anonymat de la plaignante en obtenant une ordonnance à cet effet, j’entreprends aujourd’hui un recours judiciaire en diffamation devant les tribunaux québécois afin de démontrer la fausseté des allégations portées contre moi et de rétablir ma réputation et mon honneur», affirme le cardinal dans un communiqué diffusé mardi (https://ici.radio-canada.ca/nouvelle/1940967/cardinal-marc-ouellet-plainte-diffamation-allegations-agression-sexuelle-vatican).

Même si les allégations sont vraies, poursuit la demande, les accusations spécifiques de la femme concernant son comportement présumé ne constituent pas une «agression sexuelle» ou l’agression sexuelle d’une mineure, qui sont les autres crimes couverts par l’action collective. Mgr Ouellet cite de la jurisprudence québécoise pour appuyer son propos. Le cardinal estime aussi que le fait d'être associé aux autres allégations – dont certaines concernent des gestes répétés et commis sur des enfants – fausse la perception des gestes dont il est accusé dans l'esprit du public mardi (https://ici.radio-canada.ca/nouvelle/1940967/cardinal-marc-ouellet-plainte-diffamation-allegations-agression-sexuelle-vatican). La demande ajoute que le cardinal Ouellet a subi une angoisse psychologique importante depuis que les allégations de la femme ont été rendues publiques et que sa réputation internationale a été grandement ternie.

Le cabinet représentant «F.», Arsenault, Dufresne, Wee Avocats, n'était pas immédiatement disponible mardi pour réagir à la poursuite de Marc Ouellet. Dans son communiqué, le cardinal Marc Ouellet souligne que son action ne vise pas à délégitimer les accusations des victimes d'agressions sexuelles commises par des membres du clergé catholique. "Je suis sensible à leur souffrance et leur redis ma compassion sincère. Leur droit à la justice n’est pas remis en cause par ma démarche, qui est néanmoins douloureusement nécessaire pour défendre la vérité, ma réputation et mon honneur", affirme-t-il. Le cardinal ajoute que "toute éventuelle compensation financière" servira à la lutte contre les abus sexuels chez les Autochtones (https://ici.radio-canada.ca/nouvelle/1940967/cardinal-marc-ouellet-plainte-diffamation-allegations-agression-sexuelle-vatican).

Le pape François a mis fin à l’enquête de l’Église concernant le cardinal Ouellet après que le prêtre enquêteur qui a rencontré F. a déterminé qu’il n’y avait pas lieu de poursuivre, puisque la femme n’a pas formulé d’accusations qui le justifierait. Les avocats de monseigneur Ouellet ont précisé que toute indemnisation sera versée au combat contre les agressions sexuelles des Autochtones du Canada. Selon Me Alain Arsenault, qui pilote ce recours collectif, cette femme a été traumatisée par ces événements. Chaque victime pourrait toucher des indemnités pouvant aller jusqu’à 600 000 $ (https://ici.radio-canada.ca/nouvelle/1940967/cardinal-marc-ouellet-plainte-diffamation-allegations-agression-sexuelle-vatican). 

Enfin, le pape François a appelé ce mercredi à «baisser le niveau des dépenses» de Noël afin d’économiser et d’envoyer des dons aux Ukrainiens. «Faisons un Noël plus humble, avec des cadeaux plus humbles. Envoyons ce que nous économisons au peuple ukrainien, qui en a besoin : il souffre tant, il a faim, froid, tant de gens meurent parce qu’il n’y a pas de médecins ou d’infirmiers», a exhorté le souverain pontife à l’issue de son audience générale hebdomadaire au Vatican. Le pape plaide inlassablement pour la paix depuis le début, en février, de l’invasion russe en Ukraine, un sujet qu’il évoque régulièrement dans ses prises de parole. Jeudi, lors d’une cérémonie publique à Rome, il n’avait pas pu réprimer ses larmes en évoquant une fois de plus l’Ukraine «martyrisée» par la guerre (https://www.lemonde.fr/international/live/2022/12/14/guerre-en-ukraine-en-direct-la-russie-ne-prevoit-aucune-treve-de-noel-ou-du-nouvel-an_6154314_3210.html).

Merci !