Le pape annonce que Benoît XVI est "gravement malade"

francetvinfo.fr avec l’AFP nous montre que la santé de Benoît XVI se dégrade. Le pape François a annoncé, mercredi 28 décembre 2022, que son prédécesseur était "gravement malade" et qu'il priait pour lui. "J'aimerais vous demander à tous une prière spéciale pour le pape émérite Benoît. Pour entretenir sa mémoire, car il est gravement malade, pour demander au Seigneur de le consoler et de le soutenir", a déclaré le pape lors de l'audience générale. Une information confirmée par le Vatican, qui évoque une "aggravation".

Le pape François a donc rendu visite au pape émérite afin de lui apporter son soutien. Selon le secrétaire personnel de Benoît XVI, rien ne laisse présager à une mort imminente, mais ces dernières semaines, il était apparu fortement affaibli et amaigri. En février dernier, il avait publié une lettre adressée à son ancien archi-diocèse à Munich, expliquant qu'il était "en paix, pour traverser avec confiance, la porte obscure de la mort" (https://www.rtl.fr/actu/international/les-infos-de-18-h-benoit-xvi-le-pape-francois-a-rendu-visite-a-son-predecesseur-7900219234).

Le pape émérite Benoît XVI, de son vrai nom Joseph Ratzinger, a démissionné en 2013 en raison d'une santé défaillante et s'est retiré dans le monastère des jardins du Vatican. Après huit ans de pontificat marqués par de multiples crises, Benoît XVI a été rattrapé début 2022 par le scandale de la pédocriminalité dans l'Eglise. Mis en cause par un rapport en Allemagne sur sa gestion des violences sexuelles lorsqu'il était archevêque de Munich, il était sorti de son silence pour demander "pardon" mais avait assuré ne jamais avoir couvert de pédocriminel.

Sa renonciation, annoncée en latin le 11 février 2013, a été une décision personnelle liée à ses forces déclinantes et non à la pression de scandales, a assuré l'ancien pape, brillant théologien, mais peu à l'aise avec les bains de foule, dans un livre de confidences paru en 2016. Par ce geste, inédit depuis 1415, le premier pape allemand de l'histoire moderne a ouvert la voie à ses successeurs dont les forces viendraient à décliner. Le pape François, 86 ans et souffrant de douleurs au genou, a lui-même laissé "ouverte" cette possibilité.

Benoît XVI, souvent en chaise roulante, s'était rendu en voyage dans sa Bavière natale en juin 2020 au chevet de son frère très malade de 96 ans, Georg Ratzinger, décédé le 1^er juillet. Il avait ensuite souffert pendant plusieurs mois d'un érysipèle au visage, une maladie infectieuse caractérisée par une tuméfaction rougeâtre, qui entraîne des douleurs intenses. Son biographe Peter Seewald, qui l'avait rencontré le 1er août, avait déjà souligné que la voix de Benoît XVI était "à peine audible" (https://www.rtl.fr/actu/international/benoit-xvi-ce-que-l-on-sait-de-l-etat-de-sante-de-l-ancien-pape-7900219194).

Mais il continuait encore ces dernières semaines de recevoir des visiteurs, certaines photos sur les réseaux sociaux montrant un homme frêle et visiblement affaibli. La dernière vidéo de Benoît XVI, diffusée par le Vatican en août à l’occasion de la traditionnelle visite des nouveaux cardinaux, montre un homme affaibli et amaigri, muni d’un appareil auditif, ne pouvant plus parler mais au regard toujours vif (https://www.20minutes.fr/monde/4016540-20221228-benoit-xvi-gravement-malade-selon-pape-prie).

Au mois de juin dernier, son secrétaire particulier, l'archevêque Georg Gänswein s'était montré très ému à l'évocation d'"un homme très âgé, physiquement fragile". "Même si sa voix est de plus en plus faible et incompréhensible. Les dernières années ont eu raison de ses forces. Mais malgré ses forces déclinantes, il a conservé l'humble sérénité de son cœur", déclarait-il à Munich selon des propos rapportés par Famille Chrétienne (https://www.lindependant.fr/2022/12/28/benoit-xvi-est-gravement-malade-quest-ce-quun-erysipele-au-visage-cette-maladie-qui-provoque-des-douleurs-intenses-dont-souffre-lancien-pape-10892893.php).

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