Le pape François se rendra en Corse le dimanche 15 décembre, confirme le Vatican

francetvinfo.fr avec l’AFP nous montrent ce samedi 23 novembre 2023 que le pape François se rendra à Ajaccio le dimanche 15 décembre, a confirmé le Vatican dans un communiqué  samedi 23 novembre. Il s'agira de la première visite d'un pape sur l'île de Beauté. Le souverain pontife, bientôt âgé de 88 ans, fera le déplacement sur une journée. Il s’y rendra pour la clôture d'un colloque sur "la religiosité populaire en Méditerranée". "C'est un thème qui lui tient fortement à cœur, dont il parle souvent" et sur lequel "il estime peut-être avoir encore des choses à dire", rappelle l'évêque de Limoges Pierre-Antoine Bozo. La religiosité reste forte en Corse, île majoritairement catholique qui compte plus de 430 paroisses et 61 prêtres en activité (https://www.francetvinfo.fr/monde/vatican/pape-francois/pourquoi-le-pape-francois-se-rend-il-en-corse-mais-pas-a-notre-dame_6914996.html). Sa visite interviendra une semaine après la réouverture de la cathédrale Notre-Dame de Paris, pour laquelle il avait décliné l'invitation lancée par Emmanuel Macron l'an dernier.

Sa visite, à l'occasion d'un congrès sur la religiosité en Méditerranée, s'annonce très brève : le jésuite argentin arrivera à Ajaccio à 9 heures et repartira peu après 18 heures, selon le programme publié par le Vatican. Le pape François prononcera deux discours et présidera une messe dans l'après-midi au théâtre de verdure du Casone, avant de s'entretenir avec Emmanuel Macron. À l'origine de cette invitation en Corse figure Monseigneur François-Xavier Bustillo, 56 ans, très populaire et médiatique évêque d'Ajaccio depuis 2021, qui avait été fait cardinal en septembre 2023 par le pape François. Jeudi, François-Xavier Bustillo avait dévoilé l'affiche et le site officiel de la visite tout en expliquant que "quelques ajustements d'ordre administratif et diplomatique" retardaient la confirmation officielle du Vatican.

Cette visite suscite un vif enthousiasme sur l'île, où tous les services publics sont en effervescence, et les préparatifs ont déjà commencé. De nombreux hôtels d'Ajaccio ont enregistré un pic de réservation. C'est la première fois qu'un pape se rend en Corse. Le pape François s'est déjà rendu à deux reprises sur le territoire français, à Strasbourg en 2014 et à Marseille en septembre 2023. De Malte à la Sicile en passant par l'île grecque de Lesbos, le pape François s'est rendu à plusieurs reprises dans le bassin méditerranéen, une région qui concentre plusieurs priorités de son pontificat, comme le dialogue interreligieux ou l'accueil des migrants. Ce déplacement sera son 47^e voyage international depuis son élection en 2013 et le troisième de 2024.

francetvinfo.fr (https://www.francetvinfo.fr/monde/vatican/pape-francois/pourquoi-le-pape-francois-se-rend-il-en-corse-mais-pas-a-notre-dame_6914996.html) nous montre aussi qu’il a annoncé qu'il ne se rendrait pas à Paris pour la réouverture de Notre-Dame les 7 et 8 décembre. Le pape n'avait pas précisé les raisons pour lesquelles il ne ferait pas le déplacement mais, à bientôt 88 ans et malgré des problèmes de santé qui limitent sa mobilité et le contraignent parfois à ralentir ses activités, son programme reste chargé. Le pape est retenu au Vatican les 7 et 8 décembre par un "consistoire" où il créera 21 cardinaux, et il aurait été difficile de retarder le voyage, compte tenu de l'embouteillage d'événements à Rome en 2025, année du "jubilé" (fêté tous les 25 ans).

"La vedette de la réouverture de Notre-Dame de Paris, c'est Notre-Dame de Paris" et le pape François ne souhaitait pas "détourner le regard vers lui à cette occasion", assure aussi le président de la Conférence des évêques de France, Eric de Moulins-Beaufort. Plusieurs évêques appellent aussi à ne pas faire de «procès d’intention» au pape à ce sujet : «Ce n’est pas une attitude contre la France», affirme l’un, ni «de la défiance envers le président» selon un autre. «Le pape est un imprévisible qui fonctionne beaucoup au feeling», rappelle une source vaticane (https://www.sudouest.fr/societe/religion/le-pape-attendu-en-corse-le-15-decembre-pourquoi-va-t-il-sur-l-ile-de-beaute-et-pas-a-notre-dame-22261308.php). 

"Il y a un enracinement réel, vrai, de la religiosité populaire dans la tradition corse (...) C'est simple et joyeux" et "ce côté populaire, je pense que le pape y est très sensible", explique aussi l'évêque de Corse, François-Xavier Bustillo. Jorge Bergoglio a en effet pour habitude "d'aller plutôt là où ses prédécesseurs ne sont pas tellement venus", c'est-à-dire "dans les petits pays, où il y a peu de chrétiens" ou dans ceux "où il y a des situations difficiles de guerre ou de tensions", a rappelé le 13 novembre l'archevêque de Paris Laurent Ulrich. Depuis son élection en 2013, le pape François a pris le soin d'éviter les grands pays européens d'héritage catholique, préférant les pays d'Asie, d'Afrique ou de l'hémisphère sud habituellement délaissés, qu'il nomme les "périphéries" de l'Église.

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