Le pape Léon XIV célèbre sa première messe en Turquie

20minutes.fr avec l’AFP nous montrent que trois jours après son arrivée dans le pays, le pape Léon XIV a présidé ce samedi sa première messe en Turquie, devant les fidèles d’Istanbul enfin autorisés à l’approcher après avoir été tenu à l’écart par un lourd dispositif de sécurité depuis son arrivée et le matin même à la Mosquée bleue. La journée du pape américain a été marquée par des rencontres avec des responsables orthodoxes, devant lesquels il a redit l’importance de travailler pour l’unité des chrétiens à l’échelle mondiale.

Dans l’après-midi, le pape Léon XIV a présidé une messe dans une salle de spectacles devant environ 4000 membres de la petite communauté catholique du pays (33 000 personnes sur 86 millions d’habitants), qui l’ont accueilli avec des chants et des applaudissements. «C’est une visite significative et j’espère qu’elle contribue à sensibiliser», s’est félicitée Cigdem Asinanyan, habitante d’Istanbul qui a patienté sous la pluie pour accéder à la salle dans laquelle un autel avait été dressé sur une estrade, encadré par trois chandeliers et surmonté d’une grande croix. Quelques instants plus tôt, le pape de 70 ans a signé avec le patriarche de Constantinople Bartholomée I^er une déclaration insistant sur la nécessité de poursuivre le dialogue interreligieux et de «rejeter toute utilisation de la religion» pour justifier la violence. Les deux hommes ont aussi indiqué poursuivre leurs efforts pour arrêter une date commune pour Pâques, fête la plus importante du calendrier chrétien célébrée séparément par les catholiques et les orthodoxes.

Le pape Léon XIV a aussi proposé un rassemblement encore plus important pour l'unité des chrétiens à Jérusalem. Lors d'une rencontre avec de hauts représentants d'autres Églises et confessions dans les locaux de la communauté syriaque orthodoxe d'Istanbul, samedi matin, il a suggéré une rencontre de toutes les communautés chrétiennes en 2033. Selon une déclaration du Vatican, ceux qui étaient absents lors du récent anniversaire du Concile à Iznik devraient également y être inclus. L'objectif de ce «cheminement spirituel» commun est «l'unité parfaite» entre les chrétiens; leur division constitue un obstacle à la proclamation du message chrétien. Comme l'a annoncé le Vatican, la rencontre, conformément au projet du pape, se tiendra sur le site de la Cène et du miracle de la Pentecôte, à l'occasion du 2000^e anniversaire de la mort de Jésus. La Pentecôte est considérée comme la naissance de l'Église unique, qui s'est ensuite divisée en plusieurs Églises et confessions. L'Église catholique célébrera l'année 2033, selon le souhait du pape, comme une «Année sainte de la Rédemption» exceptionnelle (https://www.domradio.de/artikel/papst-leo-xiv-regt-fuer-2033-ein-treffen-aller-kirchen-jerusalem).

Ce samedi matin, le chef de l’Église catholique a aussi visité la Mosquée bleue d’Istanbul, joyau emblématique de la ville et célèbre monument ottoman dont il s’est fait expliquer l’histoire, sans s’y recueillir contrairement à son prédécesseur le pape François. Il s’est présenté en chaussettes blanches dans ce lieu symbolique du XVII^e siècle aux murs ornés de faïences fines, accompagné du mufti d’Istanbul. Ce signe d’amitié envers l’islam sunnite, religion majoritaire du pays, a constitué la première visite dans un lieu de culte musulman du pape Léon XIV depuis son élection en mai, sur les pas du pape Benoit XVI en 2006 et du pape François en 2014. Entouré de dignitaires musulmans, le souverain pontife s’est vu présenter la mosquée dans un silence troublé par le seul bruit des appareils photo et le cri d’un corbeau tournoyant sous les coupoles, sans marquer de moment de prière, contrairement à ce qui avait été communiqué par le Vatican.

Dimanche après-midi, il est attendu au Liban jusqu’à mardi, un pays rongé par une crise dévastatrice où il doit délivrer un message de paix. Le Hezbollah a exhorté, samedi 29 novembre, le pape Léon XIV à rejeter «l’injustice et l’agression» d’Israël contre le Liban, dans un message adressé au souverain pontife avant sa visite dans le pays, de dimanche à mardi. Malgré le cessez-le-feu intervenu il y a un an, l’armée israélienne a intensifié ces dernières semaines ses frappes au Liban, disant vouloir empêcher le Hezbollah de se réarmer, ce qu’il dément. L’armée israélienne a tué le 23 novembre lors d’une frappe dans la banlieue de Beyrouth, le chef militaire de la formation, Haitham Ali Tabatabai. Dans un discours prononcé vendredi, le chef du Hezbollah, Naim Qassem, s’était félicité de la prochaine visite du pape Léon XIV au Liban, affirmant avoir chargé des membres de sa formation de lui remettre une lettre (https://www.ouest-france.fr/monde/liban/le-hezbollah-exhorte-le-pape-leon-xiv-a-rejeter-l-agression-israelienne-lors-de-sa-visite-au-liban-faa877cc-cd21-11f0-9f92-1f1697d8d1ab).

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