katholisch.de nous montre que compte tenu des développements politiques intérieurs en Autriche, le président de Caritas Europe depuis 2020, l’Autrichien Michael Landau s'est dit ce mercredi alarmé par l'évolution de la politique intérieure a appelé à un engagement en faveur de la démocratie et a mis en garde contre la polarisation, le populisme et une politique de la peur. "Lorsque des parties importantes d'un pays ne semblent plus capables de parler le langage du dialogue, du compromis et du respect, lorsque l'impression grandit que l'idéologie ou les raisons de parti comptent plus que la raison d'État, cela doit nous alarmer tous au plus haut degré.", a déclaré le président de Caritas Europe.

«Cela fait 30 ans que l'Autriche est devenue membre de l'Union européenne. Les frontières où les gens sont morts parce qu’ils recherchaient la liberté et la démocratie sont devenues des lieux de rencontre, d’amitié et de coopération. L'intégration européenne a apporté la démocratie et la prospérité à une grande partie de la population.  Et pourtant, dit Landau, nous sommes aujourd'hui confrontés à de nouvelles lignes de fracture : non pas des fils barbelés, mais des tranchées de polarisation qui traversent nos sociétés». Le «spectre du populisme» hante à nouveau l’Europe. Mais à l’échelle mondiale, nous assistons également au retour d’une politique de la peur.

"Oui, notre monde a sans aucun doute développé des fissures", a déclaré Landau. "La démocratie et les droits fondamentaux, la protection des minorités et la prise en compte des marges, là où les choses deviennent fragiles pour les gens, tout cela ne peut plus être tenu pour acquis. Tout cela est en jeu." Mais ce match est loin d'être joué. Landau a appelé la population à rester vigilante. Il s’agit d’un avenir dans lequel les valeurs libérales, l’égale dignité de chaque être humain, continueront d’exister et dans lequel la loi ne viendra pas des institutions les plus fortes, mais d’institutions démocratiques fortes.

Par ailleurs, le réseau autrichien de la société civile a appelé jeudi soir à une manifestation sous la forme d'une chaîne humaine. Sous la devise "Alarme pour la République ! Défendre la démocratie !" Les initiateurs, parmi lesquels Diakonie Österreich et Katholische Aktion Österreich, veulent s'engager «ensemble pour des médias libres, un système judiciaire indépendant, les droits de l'homme et la cohésion sociale».

On peut comprendre cet appel, car le président fédéral de la République autrichienne, Alexander Van der Bellen, a annoncé, lundi 6 janvier, avoir chargé le Parti de la liberté d’Autriche (FPÖ, extrême droite), conduit par Herbert Kickl de former un gouvernement après l’échec des négociations entre conservateurs, sociaux-démocrates et libéraux, et une volte-face politique des conservateurs, qui ont déclaré dimanche être prêts à entamer des négociations avec le FPÖ. Ce serait la première fois depuis 1945 qu’un représentant d’un parti fondé par d’anciens nazis arriverait au poste le plus important des institutions autrichiennes. Des centaines de manifestants se sont rassemblés lundi devant le palais de la Hofburg, siège de la présidence, criant «Nazis dehors» (https://www.lemonde.fr/international/article/2025/01/06/autriche-l-extreme-droite-chargee-des-negociations-en-vue-de-former-un-gouvernement_6484315_3210.html).

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katholisch.de nous montre ce mardi 7 janvier 2024 que l'archevêque de Chicago, le cardinal Blase Cupich, appelle l'Église à mettre de côté les préjugés contre les personnes LGBTQ et à les écouter. Il ne s'agit pas seulement des personnes de la communauté LGBTQ, mais aussi des personnes mariées, des célibataires et des personnes en situation irrégulière, a prévenu le cardinal dans un article pour le portail en ligne «Outreach» (lundi). «Nous devons les écouter et ne pas supposer que nous savons comment ils comprennent l’enseignement de l’Église», écrit-il.

En tant qu'archevêque de Chicago, il s'est entretenu à plusieurs reprises avec des catholiques LGBTQ qui lui ont fait part de sentiments d'aliénation. Ils se sont sentis prématurément jugés et exclus, explique Cupich. Et plus loin : "La douleur est particulièrement grande lorsqu'ils vivent cela en famille ou entre amis. Cela s'applique également lorsqu'ils le vivent en tant que membres de leur propre église." L'approche synodale initiée par le pape François l'a aidé à repenser son service dans l'Église : «Nous réussissons mieux lorsque nous écoutons les autres avant de les parler ou de les juger», a déclaré Cupich.

De nombreux membres de la communauté LGBTQ ne se sentaient pas les bienvenus dans l’Église, et d’autres ont déclaré s’être vu refuser l’accès aux écoles catholiques pour leurs enfants adoptés. Cupich écrit : «Une personne m'a dit que la façon dont elle avait été marginalisée, rejetée et même détestée l'avait amenée à la conclusion que son homosexualité faisait d'elle une lépreuse des temps modernes. Tragiquement, ce type d'aliénation peut conduire à des pensées suicidaires.»

Mais le cardinal a également expliqué qu’il existe une résilience au milieu de l’exclusion et de la souffrance. Les catholiques LGBTQ assisteraient aux services religieux, s'impliqueraient dans la vie communautaire, prieraient quotidiennement et pratiqueraient des œuvres de miséricorde, en particulier en aidant les pauvres. Cupich littéralement : «Beaucoup de nos sœurs et frères catholiques de la communauté LGBTQ valorisent la vie en communauté. Ils sont convaincus qu'il est important de défendre leur place dans la vie de l'Église, car ils ne doivent pas seulement recevoir quelque chose, mais aussi pour donner quelque chose que nous devons reconnaître et accueillir».

Peu avant la transition de la présidence américaine, le pape François a nommé un nouveau dirigeant pour le diocèse de la capitale Washington, l'actuel évêque de San Diego, le cardinal Robert McElroy. Le nouvel homme est considéré comme libéral, dans la lignée du pape et revendique un espace pour les minorités sexuelles et les migrants. Lors du premier mandat de Donald Trump, il a critiqué les mesures gouvernementales (https://www.domradio.de/artikel/liberaler-wird-neuer-erzbischof-us-hauptstadt-washington).

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Gonzague de Pontac nous montre dans la-croix.com que Sœur Simona Brambilla, ancienne supérieure générale des Missionnaires de la consolation – une congrégation religieuse féminine italienne – a été nommée préfète du dicastère pour les instituts de vie consacrée par le pape François, lundi 6 janvier 2024. C’est la première fois dans l’histoire qu’une femme accède à une telle fonction à la Curie romaine. Elle sera assistée d’un cardinal, l’Espagnol Angel Fernandez Artime, élu en 2014 recteur majeur (supérieur général) des salésiens de Don Bosco, la plus grande congrégation masculine dans le monde. Il y a trois semaines, le pape François avait déjà donné des signes clairs de son engagement envers la missionnaire de la Consolation, en la nommant personnellement – ​​avec une autre femme, María Lía Zervino – comme nouveau membre de l'Ordre - au Conseil ordinaire du Secrétariat général du Synode (https://www.religiondigital.org/vaticano/Reyes-Papa-Simona-Brambilla-dicasterio-artime-vida-religiosa_0_2740825894.html).

À cette date, la religieuse italienne devenait ainsi la cinquième femme nommée à de si hautes fonctions au Vatican. Cette fois, sa nomination est une première, comme le relève Michel Kubler, secrétaire général des augustins de l’Assomption (propriétaires du groupe Bayard, éditeur de La Croix) : «Elle a autorité sur un cardinal, ça n’est jamais arrivé dans l’Église.» Cette fois, la décision du pape a une portée encore plus forte, car il s’agit d’un «ministère régalien». «Elle aura pouvoir de juridiction sur des centaines de milliers de personnes», note Michel Kubler. À la tête de son dicastère, sœur Simona aura en effet la charge de tous les ordres et congrégations religieuses, masculines comme féminines, ainsi que les sociétés de vie apostolique, dans le monde. C’est désormais par elle que passeront les dossiers, parfois épineux, concernant leur gouvernement, leur discipline, leurs biens… Sous le mandat de son prédécesseur, le cardinal Joao Braz de Aviz, ce dicastère, doté d’importants fonds propres au sein de la Curie, avait par exemple dû gérer les affaires de violences sexuelles de prêtres sur des religieuses, ainsi que de nombreux autres dossiers de communautés ayant abrité des dérives, comme celle des contemplatives de Saint-Jean, refondée en Espagne sous le nom de Stella Matutina.

Déjà au sein du Dicastère, en tant que secrétaire, son travail est considéré comme fondamental lorsqu'il s'agit de «déboucher» l'enquête sur les graves plaintes qui sont tombées sur la Sodalicio de Vida Cristiana (SVC), après avoir remplacé le franciscain espagnol José Rodríguez Carballo. Comme l'a déclaré Pedro Salinas à RD après sa rencontre il y a quelques semaines au Vatican à Brambilla avec les victimes de l'institution fondée au Pérou par Luis Figari, «clairement, Sœur Simona semblait très éloignée des tenants et aboutissants et des machinations qui se produisaient qu’ils concoctent à la Curie du Vatican et ceux avec lesquels les hauts dirigeants de la Sodalitium ont l’habitude de traiter». «Nous avions tous le sentiment d’être enfin face à quelqu’un qui n’allait pas hésiter à exercer son autorité contre les auteurs des abus les plus disparates au cours d’un demi-siècle d’existence.» Ainsi, une nomination historique - et pour de nombreuses raisons - celle de cette religieuse italienne pour prendre en charge un Dicastère qui a eu la pleine maîtrise d'un mode de vie, d'un dévouement et d'un témoignage dont la force humaine est en grande partie constituée de femmes (https://www.religiondigital.org/vaticano/Reyes-Papa-Simona-Brambilla-dicasterio-artime-vida-religiosa_0_2740825894.html).

Interrogée par La Croix, sœur Nathalie Becquart, une autre femme exerçant d’importantes responsabilités à Rome en tant que sous-secrétaire du Synode, se réjouit de cette «très bonne nouvelle pour l’Église, les femmes, les religieux et religieuses». Pour la religieuse xavière, il s’agit d’« un signe pour la vie consacrée», composée à 80 % de femmes, « qui va dans le sens de la synodalité». Ce choix est l’aboutissement d’un souhait régulièrement exprimé par le pape François de davantage féminiser l’institution ecclésiale à tous les niveaux. Dans la constitution apostolique Praedicate evangelium sur la réforme de la Curie, promulguée le 19 mars 2022, il avait ainsi ouvert à «tout fidèle», homme ou femme, la possibilité de devenir chef d’un dicastère. La prochaine étape ? «Peut-être la nomination d’un laïc, ou d’un couple, à la tête du dicastère pour les laïcs, la famille et la vie», imagine Michel Kubler.

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Nicole Winfield pour Associated Press nous montre que le pape François a inauguré la nouvelle année dans une messe du Nouvel An dans la basilique Saint-Pierre, dédiée à Marie, la mère de Jésus, en lançant un appel renouvelé aux fidèles pour qu’ils rejettent l’avortement, en appelant à un «engagement ferme» pour protéger et respecter la vie, de la conception à la mort naturelle priant pour que chacun apprenne à prendre soin de «chaque enfant né d’une femme» et à protéger «le don précieux de la vie : la vie dans le ventre maternel, la vie des enfants, la vie des personnes souffrantes, des pauvres, des personnes âgées, des personnes seules et des mourants».

Ces dernières années, le jésuite argentin s’est exprimé avec plus d’insistance sur l’avortement qu’au début de son pontificat. Après deux papes doctrinaires, le pape François s’est plaint dans les premiers mois de son pontificat en 2013 que l’Église était devenue obsédée par des «règles mesquines  sur des questions brûlantes, comme l’avortement». Le pape qualifie désormais régulièrement le fait de se faire avorter d’«embaucher un tueur à gages pour résoudre un problème». Il a récemment suscité l’indignation en Belgique en critiquant la loi sur l’avortement, qu’il a qualifiée d’«homicide», et en annonçant qu’il souhaitait béatifier le défunt roi de Belgique, qui a abdiqué pendant une journée, plutôt que d’approuver une loi légalisant la procédure. Le Vatican a récemment annoncé que le processus de béatification était en cours pour le roi Baudouin, mort en 1993.

Cependant, contrairement à ce qu’avance le pape, la criminalisation de l'avortement est le facteur qui contribue le plus aux quelque 35 millions d'avortements pratiqués dans les conditions dangereuses chaque année, dans lesquels les femmes sont confrontées à des risques croissants et bouleversants. Les personnes qui défendent le droit à l'avortement, y compris celles qui fournissent des services de santé essentiels tels que les infirmières, les sages-femmes, les médecins, ainsi que les militants qui distribuent des pilules induisant l'avortement, sont stigmatisées, intimidées, attaquées et soumises à des poursuites injustes voire emprisonnées, ce qui rend leur travail de plus en plus difficile et dangereux (https://www.amnesty.org/en/latest/news/2024/09/global-abortion-rights-defenders-facing-violence-and-stigmatization-share-powerful-stories-as-part-of-amnestys-new-podcast/).  Pour ces personnes voulant un avortement plus sûr, se faire traiter de «tueur à gages» est injuste vu ce qu’elles subissent.

D’ailleurs, les législations contre l’avortement ne marchent pas comme le montre les États-Unis, car  l'avortement est devenu un peu plus fréquent malgré les interdictions ou les restrictions profondes dans la plupart des États contrôlés par les Républicains, avec la généralisation des pilules abortives et d’un réseau d'efforts pour amener les femmes à se faire avorter dans des endroits où elles sont légales s'est renforcé et les voyages pour l'avortement sont maintenant courant, et les combats juridiques et politiques pour son avenir ne sont pas terminés puisque les pilules abortives sont maintenant au centre des batailles pour l'accès à l'avortement. Les interdictions d’avortement n’empêchent pas les avortements de se produire (https://www.latimes.com/world-nation/story/2024-12-28/abortions-are-up-in-the-us-its-a-complicated-picture-as-women-turn-to-pills-travel).

La messe du matin a marqué le dernier grand évènement du programme de Noël chargé du pape François. Pour le pape, qui souffre de problèmes respiratoires récurrents, la période de cette année a été encore plus difficile avec le début de la grande Année sainte du Vatican, une célébration de la foi qui a lieu une fois tous les quarts de siècle et qui devrait attirer 32 millions de pèlerins à Rome en 2025. Hier, lors de la veillée de la fête de Sainte Marie, Mère de Dieu, le pape François a déclaré que l'espérance de la fraternité fraternelle ne repose pas sur l'idéologie, le système économique ou le progrès technologique, mais sur le Fils de Dieu incarné (https://cruxnow.com/vatican/2024/12/pope-says-jesus-source-of-brotherly-fraternity-not-economics-or-ideology).

Merci  et bon jour de l’An !