Publié le 31 Juillet 2025
ktotv.com nous montre que par décision du pape Léon XIV, le cardinal britannique John Henry Newman (1801-1890), intellectuel anglican converti au catholicisme, sera prochainement proclamé «Docteur de l’Église», a annoncé le Bureau de presse du Saint-Siège ce 31 juillet 2025. Ce titre rare et prestigieux – à ce jour détenu par 37 saints – est accordé à des figures de l’Église catholique qui ont apporté une contribution théologique et spirituelle majeure à la doctrine. Au cours d’une audience ce jeudi avec le cardinal Marcello Semeraro, préfet du dicastère pour les Causes des saints, le pape Léon XIV a approuvé un vote du dicastère en faveur de la proclamation du cardinal Newman comme Docteur de l’Église. La brève note ne donne pas davantage de précision sur la date de la proclamation ou les motivations de cette distinction.
John Henry Newman (1801-1890) est un des plus profonds et brillants penseurs catholiques du XIXe siècle. Éduqué à Oxford, ordonné prêtre dans l'Église d'Angleterre, il entraîna plusieurs brillants ecclésiastiques vers un approfondissement de la catholicité de l'Église (ce qu'on appelle «le Mouvement d'Oxford») qui le conduisit à rompre avec une «Église basse» (Low Church), trop attirée par le protestantisme, puis à devenir catholique (1845) et à être ordonné prêtre (1847). Mal considéré par la hiérarchie catholique, peu écouté des évêques, il rédigea plusieurs traités importants sur le développement du dogme (dès 1845), sur l'idée d'Université (à l'occasion de la fondation d'une Université catholique en Irlande, 1852), sur la logique de l'assentiment (1870), sur l'inspiration de l'Écriture (1884) et publia de nombreux sermons. Une attaque personnelle le conduisit à rédiger une autobiographie (1867), qui fait de lui l'un des grands écrivains du XIXe siècle. Créé cardinal par le pape Léon XIII en 1879, il a été béatifié par le pape Benoît XVI en 2010. C’est ensuite le pape François qui le canonisa le 13 octobre 2019. L'importance accordée au laïcat, le constat de l'évolution organique des dogmes, l'affirmation du primat de l'Écriture, le souci de l'intelligence de la foi lui ont mérité d'être tenu pour un précurseur du concile Vatican II.
Avec ce nouveau Docteur, l’Église catholique compte désormais 38 Docteurs dont cinq Français : Bernard de Clairvaux, Hilaire de Poitiers, François de Sales, Thérèse de Lisieux et saint Irénée. Il s’agit du premier Docteur de l’Église proclamé par le pape Léon XIV, et ce moins de trois mois après son élection. Son prédécesseur le pape François a conféré par deux fois ce titre durant son pontificat : à Grégoire de Narek en 2015 et à saint Irénée de Lyon en 2022. Le pape Benoît XVI également avait proclamé deux nouveaux Docteurs : sainte Hildegarde de Bingen et saint Jean d’Avila, en 2012.
Merci !
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