Éric Sénanque, correspondant au Vatican nous montre dans RFI.fr ce dimanche qu’une grande messe solennelle s'est tenue place Saint-Pierre ce dimanche 18 mai en présence de dizaines de milliers de fidèles et de nombreuses délégations du monde entier, marqueur de cette journée d'inauguration du pape Léon XIV. Une cérémonie très symbolique qui rappelle le lien du pape avec l'apôtre Pierre à travers l'histoire. C'est dans les pas de saint Pierre, le premier pape de l'histoire, que s'est placé Léon XIV lors de cette journée inaugurale de son pontificat. Une cérémonie qui a débuté par un tour en papamobile, place Saint-Pierre. Un premier bain de foule pour Léon XIV devant les quelque 200 000 personnes présentes. Debout et souriant à bord du petit véhicule blanc, il a salué et béni la foule, qui l’a applaudi, certaines personnes criant son nom, d’autres agitant des drapeaux de leur pays d’origine(https://www.lemonde.fr/international/article/2025/05/18/le-pape-leon-xiv-denonce-une-economie-qui-exploite-la-terre-et-marginalise-les-pauvres_6606896_3210.html). Ensuite le pape Léon XIV est descendu sur la tombe de Saint-Pierre, située sous l’autel principal de la basilique, pour s’y recueillir, accompagné des patriarches des Églises orientales.
Vint ensuite le temps de la messe célébrée sur le parvis de la basilique. Durant la cérémonie, deux objets symboliques lui ont été remis, rappelant son ministère pétrinien : le pallium, tout d’abord, une pièce de laine d’agneau, représentant les plaies de Jésus et qui symbolise le Bon Pasteur, et «l’Anneau du pêcheur», un signe qui représente l’autorité spirituelle du pape et évoque l’appel du Christ à se faire «pêcheur d’hommes», toujours étroitement lié à la figure de St Pierre. Puis, troisième séquence du rituel, le «rite de l’obéissance» : douze personnes ont prêté obéissance au chef de l’Église catholique. Exprimant sa «gratitude», il a insisté sur « l’unité » de l’Église, appelant à «la charité» plutôt qu’à l’emprisonnement des «autres par la domination, la propagande religieuse ou les moyens du pouvoir» (https://www.lemonde.fr/international/article/2025/05/18/le-pape-leon-xiv-denonce-une-economie-qui-exploite-la-terre-et-marginalise-les-pauvres_6606896_3210.html).
«C'est avec un cœur plein de gratitude que je vous salue tous, au moment d'entamer le ministère qui m'a été confié», a déclaré le pape Léon XIV au début de son homélie à la mi-journée. Revenant sur les jours intenses de ces dernières semaines, la mort du pape François, le conclave qui l'a élu, le pape a expliqué «avoir été choisi sans aucun mérite et avec crainte et tremblement». Il a décrit une Église qui doit être au service de la charité et de la mission. Il a dénoncé aussi une économie qui exploite les ressources de la terre et marginalise les plus pauvres et cause dans une époque où «nous voyons encore trop de discorde, trop de blessures causées par la haine, la violence, les préjugés, la peur de l’autre» bien aidée par cette dernière, devant des dizaines de milliers de personnes et un parterre de dirigeants étrangers venus assister à la messe d’investiture (https://www.lemonde.fr/international/article/2025/05/18/le-pape-leon-xiv-denonce-une-economie-qui-exploite-la-terre-et-marginalise-les-pauvres_6606896_3210.html). C’est aussi à l'occasion de celle-ci que le pape a lancé plusieurs appels, notamment pour la résolution des conflits en Ukraine et au Myanmar et pour les survivants de Gaza, «réduits à la famine». Des propos très applaudis par la foule. «C'est l'heure de l'amour» a-t-il lancé aussi en appelant de ses vœux à ce que l'Église poursuive son travail de paix et d'unité.
Ce volet rituel accompli, le pape Léon XIV devait saluer les 156 délégations du monde entier venues assister à cette messe d’inauguration. Étaient notamment présents le vice-président américain J.D. Vance, la présidente péruvienne Dina Boluarte, les présidents ukrainien Volodymyr Zelensky et israélien Isaac Herzog, ainsi que de nombreux chefs de gouvernement européens et de têtes couronnées comme le Premier ministre François Bayrou, en compagnie de la ministre de l’Éducation nationale, Élisabeth Borne, et de la ministre du Travail et de la Santé, Catherine Vautrin, le chancelier allemand Friedrich Merz, la cheffe du gouvernement italien Giorgia Meloni ou encore la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen (https://www.huffingtonpost.fr/international/video/messe-inaugurale-de-leon-xiv-le-pape-sur-une-ligne-que-n-aurait-pas-reniee-francois_250181.html). Le pape s'est entretenu avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky cet après-midi lors d'une audience privée. «Merci pour votre patience en ayant attendu, je devais saluer toutes les délégations» ayant assisté à la messe inaugurale du pontificat, leur a lancé le pape sur la vidéo diffusée par le Vatican après leur visite, au cours de laquelle des présents ont été échangés.
Un porte-parole de la Maison Blanche a annoncé le premier entretien entre le vice-président américain, J. D. Vance, et le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, dimanche après-midi à Rome, depuis leur altercation à la Maison Blanche, le 28 février. Cette rencontre entre les deux hommes, qui avaient déjà échangé une poignée de main dans la matinée place Saint-Pierre à la messe inaugurale du pape Léon XIV, s’est tenue à la résidence de l’ambassadeur des États-Unis en Italie, où les a rejoints le secrétaire d’Etat américain, Marco Rubio. La rencontre a duré une demi-heure, a fait savoir un haut responsable ukrainien à l’Agence France-Presse (AFP). Les deux hommes ont parlé «de la situation sur le front, des préparatifs en vue de l’échange de lundi [entre Trump et Poutine], de la possibilité de sanctions contre la Russie en l’absence de résultats, d’un cessez-le-feu», selon cette source proche de la présidence ukrainienne. Et les chefs des gouvernements allemand et britannique ainsi que le président français veulent s’entretenir avec Donald Trump afin de «préparer» l’échange téléphonique qu’auront, demain, le président américain et Vladimir Poutine, a fait savoir le chancelier allemand, Friedrich Merz. Les trois dirigeants européens s’étaient déjà entretenus, vendredi, avec Donald Trump, ainsi qu’avec le premier ministre polonais, Donald Tusk (https://www.lemonde.fr/international/live/2025/05/18/en-direct-guerre-en-ukraine-volodymyr-zelensky-rencontre-le-pape-leon-xiv-et-le-vice-president-americain-j-d-vance-a-rome_6606612_3210.html).
Dix jours après son élection à la tête de l’Église catholique, il confirme ainsi l’orientation sociale qu’il entend donner à son action, après le choix de son nom de règne en hommage à Léon XIII (1878-1903), le père de la doctrine sociale de l’Église qui avait dénoncé l’exploitation des ouvriers à la fin du XIXe siècle (https://www.lemonde.fr/international/article/2025/05/18/le-pape-leon-xiv-denonce-une-economie-qui-exploite-la-terre-et-marginalise-les-pauvres_6606896_3210.html).
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